टाॅम अल्टर का इस पहाड़ से था गहरा नाता

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फिल्म टीवी सीरियल और थियेटर से जुड़े टॉम अल्टर को भीमताल से बेहद लगाव था। वे इस वर्ष अप्रैल में रस्किन बांड की कथा पर आधारित एक फिल्म की शूटिंग में भीमताल आए थे। यह शूटिंग हैरिटेज होटल ‘द रिर्टीट’ में हुई थी। होटल के समीप प्राकृतिक सुंदरता को वह हर समय निहारते रहते थे और जब भी शूटिंग से फुर्सत मिलती थी तो वह भीमताल और आसपास के क्षेत्रों का भ्रमण करते थे।

तितली संग्रह के निदेशक पीटर स्मैटाचैक के दोस्त रहे ऑल्टर के निधन से बटर फ्लाई शोध संस्थान में शोक की लहर है। निदेशक पीटर स्मैटाचैक बताते हैं कि, “इस वर्ष जब वह आए तब उन्होंने आसपास हो रहे निर्माण पर चिंता व्यक्त की थी और तितलियों पर इस निर्माण से हो रहे प्रभाव पर चर्चा की। बताते हैं कि टॉम तीन वर्ष पूर्व भी भीमताल आए थे तब उनके दाएं हाथ के अंगूठे में संक्रमण हुआ था।”
जब वह तीन वर्ष पूर्व भीमताल आए थे तब झील की स्थिति और वर्तमान में झील की स्थिति से काफी चिंतित थे। स्मैटाचैक बताते हैं कि जब भी उनको शूटिंग से फुर्सत मिलती थी वह शोध संस्थान आते और झील के बारे में चर्चा करते थे। उनका मानना था कि झील को लेकर ही पर्यटन और अन्य गतिविधियां जुड़ी हैं। इसलिए वह रोज झील के किनारे जाते और उसको निहारते रहते थे। इसके अतिरिक्त टॉम लोक संस्कृति और लोक कला से भी खासे प्रभावित थे।