नई दिल्ली, पैनासोनिक ओपन इंडिया गोल्फ टूर्नामेंट गुरुवार से दिल्ली गोल्फ क्लब में खेला जाएगा। अगले चार दिनों तक इस एशियन टूर इवेंट मे देश और दुनिया के श्रेष्ठ गोल्फर इस टूर्नामेंट के आठवें संस्करण के खिताब के लिए प्रतिस्पर्धा करते दिखेंगे।
एशियन टूर और प्रोफेशनल गोल्फ टूर ऑफ इंडिया (पीजीटीआई) से मान्यता प्राप्त इस चार लाख डॉलर इनामी टूर्नामेंट में भारत के अलावा 17 अन्य देशों के भी गोल्फर हिस्सा ले रहे हैं। यह टूर्नामेंट का लगातार आठवां संस्करण है। 2011 से अब तक, पैनासोनिक ओपन इंडिया का ख़िताब जीतने वालों में अनिर्बान लाहिड़ी, दिग्विजय सिंह, आस्ट्रेलिया के वेड र्ओमस्बी, एसएसपी चौरसिया, चिराग कुमार, मुकेश कुमार और पिछले वर्ष के चैंपियन शिव कपूर का नाम शामिल है।
आस्ट्रेलिया के वेड एकमात्र गैर-भारतीय गोल्फर हैं, जिन्होंने अब तक इस खिताब को अपने नाम किया है। 36 वर्षीय कपूर का पिछले साल 2017 में यहां अपने घर में पहला और एशियन टूर का दूसरा खिताब था और 2922.90 पॉइंट्स के साथ शुरुआती पैनासोनिक स्विंग में भी वह सबसे ऊपर रहे थे। 2017 में ही कपूर ने थाईलैंड में होने वाले रॉयल कप के रूप में अपना चौथा एशियन टूर खिताब जीता था और उस सीजन के एकमात्र खिलाड़ी बने थे, जिन्होंने तीन ख़िताब जीते थे।
कपूर को यहां दिल्ली गोल्फ में हमवतन चिराग और विजराज मदप्पा से कड़ी चुनौती मिल सकती है। चिराग और विराज एशियाई टूर खिताब जीतने वाले सबसे युवा भारतीय गोल्फर हैं। इसके अलावा दो बार के एशियन टूर विजेता थाईलैंड के जज जेनेवाट्टानोड और पेनुफोल पिटायारात भी अपनी चुनौती पेश करेंगे।
पैनासोनिक इंडिया के अध्यक्ष और मुख्य कार्यकारी अधिकरी (सीईओ) मनीष शर्मा ने कहा, ‘‘पैनासोनिक ओपन इंडिया पिछले सात वर्षों से काफी सफल रहा है और इस दौरान इसने कई चैम्पियन गोल्फर दिये हैं। हम टूर्नामेंट के आठवें संस्करण को भी लेकर उत्साहित हैं। टूर्नामेंट ने एशिया में गोल्फ के विकास को बढ़ावा देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है।’’
पीजीटीआई के मुख्य कार्यकारी अधिकरी (सीईओ) उत्तम सिंह मुंडे ने कहा, ‘‘हाल के वर्षों में भारत में गोल्फ का काफी तेजी से विकास हुआ है। इसका श्रेय पैनासोनिक जैसे प्रायोजकों को जाता है, जिनके सहयोग के बिना यह संभव नहीं था। वर्ष 2011 में पैनासोनिक ओपन इंडिया के पहले संस्करण में अपना पहला एशियन टूर खिताब जीतने के बाद लाहिड़ी ने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर अपनी गहरी छाप छोड़ी है।’’
एशियन टूर के मुख्य परिचालन अधिकारी चो मिन्ह थांट ने कहा कि अपने प्रतिभाशाली खिलाड़ियों की ओर से मैं पैनासोनिक ओपन इंडिया के साथ अपना समर्थन और सहयोग बनाए रखने के लिए मैं पैनासोनिक को धन्यवाद देता हूं और गोल्फ के विकास में उनके सहयोग की प्रशंसा करता हूं। पैनासोनिक के इस प्रयास से भारत तथा भारतीय उपमहाद्वीप में गोल्फ के विकास को बल मिल रहा है।
