कोरोना की काली परछाइयों के बीच नए साल पर नैनीताल पर्यटकों से गुलजार है। माल रोड एवं नैनी झील के किनारे लोग गुरुवार रात लोगों ने नए साल का स्वागत किया। मनु महारानी, शेरवानी, नैनी रिट्रीट व विक्रम विंटेज आदि होटलों में कोरोना दिशा-निर्देशों के दायरे में सैलानियों के मनोरंजन के लिए आंतरिक कार्यक्रम हुए। कुछ लोगों ने केक भी काटे।
कई सैलानी यह कहते भी सुने गए कि नैनीताल की 31 दिसम्बर की शाम काफी गर्म रही। वह यहां आराम से घूम पाए। इस बीच निकटवर्ती खुर्पापाल के एक होटल में निर्धारित अवधि के बाद तक डीजे की आवाज सुनाई पड़ी। सैलानियों की संख्या पिछले वर्षों की अपेक्षा कम आंकी गई है। बावजूद इसके नगर में सैलानियों की भीड़ बेहद उत्साहजनक रही। अलबत्ता, कोरोना के नाम पर केवल चेहरों पर आधे-पूरे लटके मास्क ही कोरोना का आभास करा रहे थे। शारीरिक दूरी का ख्याल बिल्कुल भी नहीं रखा गया। प्रशासन भी शारीरिक दूरी बनाने के मामले में बिल्कुल उदासीन रहा। माल रोड पर सीमित स्थानों पर ही अलाव की व्यवस्था देखी गई। हाल ही में नैनी झील किनारे लगी कई लाइटों के खराब हो जाने से कई जगह अंधेरा भी रहा। नगर का हृदय स्थल पंत पार्क अंधकार में डूबा रहा।
व्यापार मंडल के संस्थापक पुनीत टंडन की अगुवाई में सैलानियों को मास्क वितरित किए।बाजार के प्रवेश द्वार को सेनेटाइज किया गया। सैलानी मध्य रात्रि के बाद तक नगर की माल रोड आदि प्रमुख स्थानों पर घूमते एवं खाना खाते, घूमते, मस्ती करते देखे गए। मध्य रात्रि में जैसे ही घड़ी की सूइयां आपस में मिलीं, लोगों ने आतिशबाजी कर एक-दूसरे को नए वर्ष की बधाई दी।
शुक्रवार को नये वर्ष की शुरुआत सुखद रही। लोगों ने धार्मिक स्थलों में जाकर नए वर्ष की शुरुआत की। कई लोग एवं सैलानी एवं नगरवासी नैना पीक, टिफिन टॉप व कैमल्स बैक के पैदल ट्रैकों पर भी निकले। नगर में आने वाले वाहनों का आवागमन संयत रहा। अलबत्ता चीना बाबा मंदिर से बीडी पांडे जिला चिकित्सालय तथा लोवर माल रोड आदि स्थानों पर कई बार जाम लगा। रूसी बाइपास व नारायण नगर से वाहनों को नगर में आने दिया गया। नगर में सैलानियों के लिए प्रमुख आकर्षण का केंद्र नैनीताल जू खुला रहा। केव गार्डन, लेक व्यू प्वॉइंट, हिमालय दर्शन, लवर्स प्वॉइंट, लैंड्स इंड, टिफिन टॉप आदि स्थानों पर भी सैलानियों की भीड़भाड़ बनी रही। नैनी झील में भी नौकाओं का मेला सा लगा रहा।
