नैनीताल। उत्तराखंड पर्यटन विकास परिषद, एशियन डेवलपमेंट बैंक एवं साइकिल फेडरेशन ऑफ इंडिया के संयुक्त तत्वावधान में आयोजित ‘द अल्टीमेट हिमालयन माउंटेन टैरेन बाइकिंग चैलेंज’ का आगाज गुरुवार को नैनीताल के गोविंद बल्लभ पंत पार्क से हुआ। क्वालीफिकेशन राउंड में 87 प्रतिभागियों का चयन मुख्य प्रतिस्पर्धा के लिए किया गया। इसमें 13 विदेशी पुरुष और नौ महिलाएं हैं। देश के पुरुषों एवं महिलाओं की संख्या क्रमशः 62 व तीन है। यह आयोजन 26 अप्रैल को समाप्त होगा।
गुरुवार को गोविंद बल्लभ पार्क से सुबह लगभग 7:15 बजे प्रतियोगिता का शुभारंभ किया गया। साइकिल सवार यहां से बारापत्थर, सड़िया ताल, रूसी बाईपास, वल्दिया खान, तल्लीताल, मॉल रोड से होते हुए 2 राउंड लगाने के बाद लगभग 48 किलोमीटर की दूरी तय कर प्रतियोगिता के मुख्य चरण में प्रवेश करने में सफल हुए। प्रतिस्पर्धा में उत्तराखंड के पुरुष तथा महिला खिलाड़ियों ने भी प्रतिभाग किया।
खराब मौसम और हल्की बूंदाबांदी के बीच शुरू हुई प्रतियोगिता में देश-विदेश से आए साइकिल सवारों का उत्साह देखते ही बनता था। प्रतिभागियों के जोश का आलम यह था कि आयोजकों के चौपहिया वाहनों से भी उन्हें ओवरटेक करने में खासी मशक्कत करनी पड़ रही थी।
माउंटेन बाइकिंग चैलेंज का उद्घाटन अपर सचिव पर्यटन सी रविशंकर ने मल्लीताल स्थिति शैले हॉल में किया। उन्होंने देश विदेश से आए युवाओं के साहस की प्रशंसा करते हुए कहा कि साहस और रोमांच जीवन को गतिशील और जीवंत बनाते हैं। उत्तराखंड का भौगोलिक परिदृश्य प्राकृतिक रूप से साहस और रोमांच से जुड़ा हुआ है।
उन्होंने बताया कि माउंटेन बाइक रैली का पहला पड़ाव अल्मोड़ा होगा। इसके बाद कौसानी, रुद्रप्रयाग, टिहरी चिन्यालीसौड़ और मसूरी होते हुए साइकिल सवारों का यह दल देहरादून पहुंचेगा, जहां 26 अप्रैल को प्रतियोगिता का समापन होगा।
