नई दिल्ली, इंडोनेशिया की राजधानी जकार्ता में 18 अगस्त से दो सितंबर तक होने वाले 18वें एशियन खेलों के लिए रविवार को मशाल रिले का आयोजन यहां मेजर ध्यानचंद स्टेडियम में किया गया।
रिले से पहले कलाकारों द्वारा थाई नृत्य “वालर” प्रस्तुत किया गया। इसके बाद भारतीय ओलंपिक संघ के अध्यक्ष डॉ नरेंद्र ध्रुव बत्रा ने ओलंपिक काउंसिल ऑफ एशिया के आजीवन उपाध्यक्ष वेई जीझांग,राजा रणधीर सिंह, आईओए महासचिव राजीव मेहता और इंडोनेशिया की महिला बैडमिंटन दिग्गज खिलाड़ी सुसी सुमांता की उपस्थिति में मशाल जलाकर रिले का शुभारम्भ किया। पांच बार की विश्व चैम्पियन महिला मुक्केबाज एमसी मैरी कॉम मशाल रिले की शुरूआत करने वाली पहली एथलीट बनीं।
रिले में मैरी कॉम के अलावा भारतीय पुरूष हॉकी टीम के कप्तान पीआर श्रीजेश, अनुभवी सरदार सिंह और एसवी सुनील, मुक्केबाज सरिता देवी, टेबल टेनिस स्टार मनिका बत्रा सहित विभिन्न खेलों के तीस खिलाड़ियों ने हिस्सा लिया।
रिले की शुरूआत मेजर ध्यानचंद राष्ट्रीय स्टेडियम से हुई और इंडियागेट सर्कल से हुए वापस स्टेडियम में समाप्त हो गई। नई दिल्ली के बाद यह मशाल रिले लगभग 54 शहरों व 18 हजार किलोमीटर की यात्रा करते हुए 18 अगस्त को जकार्ता पहुंचेगी, जहां इस दिन एशियाई खेलों का उद्घाटन समारोह होगा।
